薔薇水晶　支援文　『ダークヒーローについて』



華々しい活躍を演じるヒーローたち。

栄誉と賞賛、そして羨望の的となる、祝福されしものたち。

だが創造主たちは時に、彼らヒーローたちと対を成す存在を産み出すことがある。
単なるケチな小悪党ではない。
毎週、登場してはやられてゆく、怪獣・怪人の類でもない。

ヒーローと同等の重さの宿命を背負い、
ヒーローの反存在として、物語を牽引するものたち。

我々は、畏敬の念を込めて、彼らをこう呼ぶ。

　　――― ダークヒーロー、と。

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　§　§　§


前作『ローゼンメイデン』のラストで、分かり合えたかもしれない相手・水銀燈を
おのが手にかけてしまった、主人公の真紅。
そしてその仲間たちも、互いに戦う意思を失い、アリスゲームはうやむやのうちに
終息したかに見えた。
（どうやら、前作の結末の時点で続編の予定はなかったらしく、
　スタッフはこの時点でハッキリと『これで終わり』にしてしまったようである）

しかし、この状態では続編が作れないわけで、
物語をかき回し、あらたな戦いを引き起こす者が、必要とされていた。
そこで、アニメスタッフによって「創作」されたのが、薔薇水晶というわけである。

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ローゼンメイデンたちが互いに戦い、生き残るものを決める「アリスゲーム」。
そこに、ローゼンメイデンではないにもかかわらず、
一方的に乱入したのが、薔薇水晶である。
彼女はまず、真紅たちを挑発することでアリスゲームへの参画の意思を呼び起こし、
さらによみがえった水銀燈を、言葉巧みにあやつり、自分の手駒としてしまう。

このように「陰で暗躍」というイメージのあった薔薇水晶ではあったが、
いざ自らが戦いの場に立つと、これがまた強い。シャレにならないくらい強い。
新たにミーディアム（人間のパートナー）を得て
パワーアップしたはずの翠星石を、あっさり片づけ、
金糸雀には腕一本を持っていかれるも、まったく動ずることなく返り討ちである。

もっとも、強いのは当然という考え方もある。
なにしろ薔薇水晶は、外見こそローゼンメイデンの一員のように見えるが、
ローゼンとは別の人間によって作られた、規格外れの存在。
ローゼンメイデンにとっての命の源であるローザミスティカを持たず、
ミーディアムも必要としない様子である。
言ってみれば、メーカー公認のミニ四駆の大会に、
爆速モーターと高電圧バッテリーを積んだ車で、乱入するようなものである。
これで勝てないわけはない。

特に「ミーディアムを必要としない」という点は、重要と見るべきだろう。
今作『トロイメント』では、これまでミーディアムを持たなかった翠星石と水銀燈が
新たにミーディアムを得ており、
ミーディアムとの関係が異常なものとなっていた蒼星石は、健全な関係を取り戻している。
彼女たちはローゼンメイデンとして、かくあるべき「規格」の中に次々と納まり、
その中で、自分にとって大切な絆を見つけだしていったのである。

そんな中で、パートナーを必要とせず、父である槐（エンジュ）以外の者に心を開かず、
ただ己の力のみを頼る薔薇水晶は、どこまでも異質である。
確かに水銀燈と共闘してはいたが、実は薔薇水晶にとっては、
水銀燈は下僕として使役し、用が済んだら切り捨てる、それだけの存在でしかなかった。

だが、真紅の眼前で水銀燈を始末してしまったのは、
さすがに薔薇水晶の失態だったと言わざるを得ない。
この瞬間、真紅は薔薇水晶を打倒する、個人的な理由を得てしまった。
これまでウジウジと戦いを避けていた真紅を、
わざわざ自分の手で覚醒させてしまったも同然であろう。

相手を挑発し、平静さを失わせるのが、薔薇水晶の常套手段。
しかし彼女にも、真紅の胸のうちは、完全には把握できていなかったわけである。


　§　§　§


敗者たちから奪い取った能力をわがものとして、真紅を追い詰める薔薇水晶。
しかし真紅は、かつての彼女ではない。
水銀燈を殺してしまったという罪業を、迷いを、戦う意思へと昇華させているのだ。
かつて自分が倒した雛苺が、その命を停止したという経緯も経て、
すでに真紅は、他者を傷つけ命を奪うことを、己の原罪として受け入れていた。

正面からの、正々堂々の技のぶつかり合いで、真紅は薔薇水晶を圧倒。
そしてその身体をくみしだき、トドメを指そうとする。

ああ、そうだ。いつもこうなんだよな。

ダークヒーローを待ちうける運命は、２つしかないんだ。
ヒーローと戦って敗れ去るか、
それとも、いつのまにかヒーローの価値観を受け入れ、仲間になってしまうか。

でも、それでいいんだ。
最後には正義が勝つということ。
邪な想いは、決して成就しないということ。
それをみんなに伝えるのも、ダークヒーローの務めなんだから。

真紅、やっぱすげぇよ。カッコいいよ。
己の罪を受け入れ、迷いをくぐりぬけ、自分のなすべきことをしっかりと見据えている。
それでこそ、ヒーローだ。
こんな素晴らしい敵に恵まれ、素晴らしい物語をつむぎ出し、
そして倒されるんだ。薔薇水晶だって本望だろう。
ポッと出のアニメリジナルキャラとしては、上出来の活躍だよ。



しかし、次の瞬間。

　あ っ て は な ら な い こ と が、 起 こ っ た。


　§　§　§


真紅が薔薇水晶にトドメをさす直前。
駆けつけたジュンの言葉を聞き、真紅は思わず、その手を止める。
最後の土壇場で、やはり他人の命を奪うことを、
ほとんど本能的なレベルで思い留まってしまった真紅。

だが、薔薇水晶はためらわなかった。
真紅の胸に水晶の剣をつきさした。

　や っ ち ま っ た。

アニメオリジナルの敵役キャラクターが、主人公とその仲間たちを、全滅させてしまった。
まさかのローゼンメイデン全員殲滅を、実現させてしまったのである。

結局、薔薇水晶は敗者たちから奪ったローザミスティカの力に耐えられず、自壊。
薔薇水晶によって殺された者たちは「ノーカウント」として、全員が復活を遂げる。

だが、彼女はとうとう最後まで、敵に屈することはなかった。
圧倒的な力でヒーローたちをねじ伏せ、打ち倒し、そして勝手に消えていったのである。



『トロイメント』という言葉は「夢見るように」という意味だと聞く。
悪が善を圧倒し、打ち負かし、その上に君臨する。
正統派のヒーローアニメ／コミックでは、決してあってはならないはずの、この物語は、
あるいは、つかの間の夢のような物だったのかも知れない。
だが、その夢は、この上もなく甘美なものだった。
極上の高揚感に満ちたものだった。

平和に暮らす人々を虐げ、ささやかな想いを踏みにじり、力ですべてを制圧する。
そんな薔薇水晶を見て、俺はたしかに、
強い、強い憧憬を感じていた。

社会という枠の中で、自分の気持ちを捻じ曲げ、薄ら笑いを浮かべて生きる。
なぜ、そうしなければならないのか？　
それは、俺に力がないから。
薔薇水晶は違う。彼女はその力をもって、すべてを超越する。
真紅たちと心を触れ合わせることはない。同情すらも受け付けない。

愛らしいと思う美少女キャラクターは、たくさんいる。
だが薔薇水晶は、薔薇水晶が俺に見せてくれた夢は、
そして『ローゼンメイデン トロイメント』という物語は、
他では代えの効かない、たったひとつの、大切なものなんだ。


　§　§　§


ここからは補足となる。

「ダークヒーローとしての薔薇水晶」という視点から筆を進めてきたが、
実は、これからも続いていく物語の中で、
長期的にダークヒーローとして扱われるのは、やはり水銀燈なのだろうと思う。
『トロイメント』では、まったくいいところナシだった水銀燈だが、
むしろ、だからこそ今後、重要な役割が与えられるはずである。
そうでなければ、わざわざ生き返った甲斐がない。

また、『トロイメント』では真紅と水銀燈を、同格な相似形の存在として描くという、
明確な意図があるように思われる。
水銀燈がミーディアムを得たのも、その一環と見ることができるだろう。
そして物語の結末において、真紅と水銀燈は、
同じ形、同じ重さの十字架を、ひとつずつ背負うことになった。

一方、薔薇水晶は、ヒーローたちとコミュニケーションをとることもなく、
自分の物語にヒーローたちを参加させることもなかった。
最終話での感動的な散り際も、真紅たちにとってはまったく関係のない話だろう。
唯一のオフィシャルなコメディである『薔薇水晶 改造計画』（ドラマCDに収録）ですら、
敵役サイドのキャラクターたちで話が完結しているという、徹底ぶりである。

ここまでくると、薔薇水晶はもはや
「ヒーローの反存在、ダークヒーロー」という枠にすら、収めることができない。

外見こそ、ヒーローたちと同等の見かけではあるが、
ヒーローとの個人的な因縁（怨恨など）を持たず、
ヒーローたちとの一切の交渉、交流を拒絶し、
ダークヒーローの称号も他者に譲り、
ただ力によって、ヒーローたちを脅かした薔薇水晶。
それは、ほとんど抽象概念としての、災厄そのものである。
こうしたキャラクターは、古今東西のアニメ、コミックでも、ほとんど類を見ない。
（あえて言うなら、一部のアメコミに登場する、悪しき神々が挙げられるくらいである）

美少女キャラクターとしてはもちろんのこと、
悪役、敵役としても、薔薇水晶は唯一にして無二の存在なのである。



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（初出・裏最萌 二次予選）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　∴